Cooperativas agrícolas em áreas remotas precisam de apoio para impulsionar seus esforços, diz um representante do setor.
Judy Bivimbo, representante da Cooperativa de Arroz das Mulheres Apara, disse que, embora a paixão e a iniciativa estejam presentes entre os agricultores locais, eles carecem de conhecimento técnico e empoderamento financeiro.
Falando durante o programa e usando sua cooperativa feminina de 50 membros de Garaina como exemplo, ela disse que o grupo foi estabelecido em 2023 para incentivar as mulheres a comercializar a produção de arroz.
"Em 1950, homens brancos que vieram a Garaina para a plantação de chá trouxeram cabras consigo, e o arroz foi trazido como alimento para essas cabras," disse ela.
"Nossos ancestrais então receberam esses grãos e os plantaram assim como o milho."
"Os grãos foram colhidos, batidos em sacos ou jeans para remover as cascas e cozidos em latas."
"Quando eles provaram e viram que era bom, fizeram jardins dedicados para cultivar arroz."
Bivimbo disse que a cooperativa decidiu utilizar o que já estava disponível e aproveitar um mercado acessível.
"Temos vendido arroz em Garaina por K10 o quilo, e tem sido muito demandado porque é mais barato do que outras marcas conhecidas que vendem entre K12,50 e K20," disse ela.
Bivimbo disse que a cooperativa de arroz das mulheres Apara participou da Morobe Show no fim de semana, exibindo arroz branco e marrom, chá de Garaina, amendoins e abacaxis.
"Fomos lá para mostrar, compartilhar conhecimento, ganhar reconhecimento e estabelecer conexões e redes para construir nossa capacidade," disse ela.
"No ano passado, o distrito nos deu uma máquina de arroz que agora usamos para moer nosso arroz.",
"Além disso, não temos uma balança para pesar nosso arroz; compramos sacos plásticos normais na loja para embalar o arroz e depois selamos usando velas.",
"Gostaríamos de eventualmente obter equipamentos adequados, melhor treinamento e desenvolvimento e acesso aos mercados.",
"Seria bom ter nosso logotipo em nossos produtos e vê-lo nas prateleiras das lojas", disse ela.
