KIMBERLEY Rulete, uma local de Balimo em Delta Fly, Western, expressou preocupações quanto à segurança de mulheres e crianças durante o período de El Niño, conforme os impactos da seca se agravam na província.
Rulete disse que, devido ao tempo seco prolongado, os aldeões foram forçados a assumir mais riscos e recorrer a outras medidas para sua subsistência diária.
Ela disse que o fornecimento de alimentos e água diminuiu, o acesso ao transporte foi interrompido, tornando o acesso aos mercados mais difícil, gerando problemas de saúde e sociais.
"Todas as culturas alimentares secaram e os locais começaram a fazer jardins nas lagoas (secas), pois o solo ainda está úmido e eles conseguem cavar poços", disse ela.
"Tenho medo de que esses poços e jardins acabem secando, pois esta estação seca é relatada para continuar até o próximo ano.
"A água para beber e cozinhar é obtida de bombas artesianas instaladas em cada seção em Balimo, mas a água está muito suja; apenas poucos podem pagar por cloro para limpar suas águas de poço.",
Ela disse que os locais relataram episódios de diarreia após comer peixe Makau (Tilápia) capturado de águas lamacentas rasas.
"Proteínas (como) peixe, camarões, canguru são trazidos ao mercado apenas uma vez por manhã.",
"Os locais não conseguem mais transportar feixes pesados de sagu em canoas; em vez disso, eles os carregam fisicamente por dias até a cidade de Balimo para vender, resultando em aumento do preço do sagu variando de K15 a K30 e mais.",
Balimo, centro administrativo de Delta Fly, é acessível principalmente por via aérea; cercada por extensas áreas pantanosas e planícies alagáveis, com comunidades que dependem largamente de canoas cavadas para transporte devido à infraestrutura viária limitada.
Rulete é uma oficial de ligação para o Projeto de Nutrição Infantil e Proteção Social (CNSP) com o governo do Western.
Ela está sediada em Daru, distrito de South Fly, mas atualmente encontra-se em Balimo visitando parentes e compartilhou a experiência.
"Enquanto viajava rio acima pelo rio Fly, partindo de Daru, encontramos muitos bancos de areia devido à maré baixa; o que deveria ter sido uma viagem de um dia levou dois dias completos empurrando sobre os bancos de areia e aguardando a maré subir para podermos viajar," disse ela.
"A logística apertou devido aos navios de carga não poderem atracar no cais de Balimo; as empresas locais estão organizando veículos para retirar a carga no cais da aldeia Tai/Dogono – isso é mais de uma hora de viagem de veículo ou quase cinco horas a pé."
No entanto, Rutele disse que o povo Gogodala era resiliente e havia desenvolvido formas de se adaptar à seca.
"Eles sobreviveram ao super El Niño (no final dos anos 1990) e acredito que eles podem sobreviver a este também trabalhando juntos como uma comunidade," disse ela.
"O administrador provincial Robert Alphonse Kaiyun confirmou que há fundos de ajuda disponíveis para os quatro distritos da província de Western, mas o gabinete do deputado Delta Fly Agena Gamai, por meio de seu oficial Solomon Galie, mencionou que os fundos ainda não foram recebidos."
